La prima fase della produzione di scarpe con tacco alto prevede il taglio a stampo delle parti della scarpa. Successivamente, i componenti vengono inseriti in una macchina dotata di diverse forme, ovvero uno stampo per scarpe. Le parti del tacco alto vengono cucite o incollate insieme e poi pressate. Infine, il tacco viene avvitato, inchiodato o incollato alla scarpa.
- Sebbene la maggior parte delle scarpe oggi sia prodotta in serie, le scarpe artigianali vengono ancora realizzate su scala limitata, soprattutto per artisti o per modelli riccamente decorati e costosi. La lavorazione artigianale delle scarpe è essenzialmente la stessa che risale all'antica Roma. Vengono misurate la lunghezza e la larghezza di entrambi i piedi di chi le indossa. Il calzolaio utilizza le forme – modelli standard per ogni misura di piede, realizzati per ogni modello – per dare forma alla scarpa. Le forme devono essere specifiche per il modello di scarpa perché la simmetria del piede cambia in base al profilo del collo del piede e alla distribuzione del peso e delle parti del piede all'interno della scarpa. La creazione di un paio di forme si basa su 35 diverse misurazioni del piede e su stime del movimento del piede all'interno della scarpa. Gli stilisti di scarpe spesso possiedono migliaia di paia di forme nei loro archivi.
- I pezzi per la scarpa vengono tagliati in base al design o allo stile della scarpa. I contrafforti sono le sezioni che coprono la parte posteriore e i lati della scarpa. La tomaia copre le dita e la parte superiore del piede ed è cucita ai contrafforti. Questa tomaia cucita viene allungata e adattata alla forma; il calzolaio utilizza delle pinze per allungare.
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- per posizionare le parti della scarpa, che vengono poi fissate alla forma.
Le tomaie in cuoio imbevute vengono lasciate sulle forme per due settimane ad asciugare completamente e a prendere la forma desiderata prima che vengano applicate le suole e i tacchi. I contrafforti (rinforzi) vengono aggiunti sul retro delle scarpe. - Il cuoio per le suole viene immerso in acqua per renderlo malleabile. La suola viene quindi tagliata, posizionata su una pietra per battitura e martellata con un martello. Come suggerisce il nome, la pietra per battitura viene tenuta piatta sulle ginocchia del calzolaio in modo che questi possa battere la suola fino a renderla liscia, incidere un solco sul bordo della suola per predisporre la cucitura e segnare i fori da praticare. La suola viene incollata alla parte inferiore della tomaia in modo che sia posizionata correttamente per la cucitura. La tomaia e la suola vengono cucite insieme utilizzando un metodo a doppia cucitura in cui il calzolaio fa passare due aghi attraverso lo stesso foro, ma con il filo che va in direzioni opposte.
- I tacchi vengono fissati alla suola con dei chiodi; a seconda dello stile, i tacchi possono essere costituiti da più strati. Se sono rivestiti in pelle o tessuto, il rivestimento viene incollato o cucito al tacco prima di fissarlo alla scarpa. La suola viene rifilata e i chiodi vengono rimossi in modo che la scarpa possa essere tolta dalla forma. L'esterno della scarpa viene tinto o lucidato e le eventuali fodere delicate vengono applicate all'interno della scarpa.
